▲ 2016년에 준공한 충북 청주의 제2공장 전경     © 한국소비자정보신문

2014년을 기준으로 국내에서 연간 매출이 100억원을 넘는 조명업체는 22개 정도에 불과한 것으로 알려졌다.

 

그만큼 국내 조명업계에서 연간 매출 100억원을 넘기기란 쉽지 않다는 이야기다. 그러나 2009년 8월에 출범한 LED조명기구 전문 메이커인 (주)젬은 회사 설립 5년만인 2014년에 연간 매출 100억원을 넘어섰다.

이렇게 짧은 기간에 국내에 20여개에 불과한 연간 매출 100억원의 문턱을 넘어선 것은 매우 보기 드문 일이 아닐 수가 없다. (주)젬의 빠른 성장은 신기술 개발과 신제품 개발에 참신한 마케팅이 더해진 결과이다. <편집자주>

 

 

가장 좋은 품질의 제품을 가장 저렴한 가격에 공급
특허기술 제품을 개발해 우수조달제품으로 선정돼
마케팅 차별화로 국내 시장과 해외시장 동시 개척

 

2006년 8월 정부가 ‘LED조명 육성정책’을 발표하고, 이어서 이명박 정부가 ‘녹색성장’을 국가 발전전략으로 제시하면서 우리나라에는 ‘LED조명’ 붐이 일어났다.

 

이런 흐름을 타고 많은 업체들이 새롭게 LED조명 사업에 뛰어들었다. 그 결과 ‘LED조명’ 붐이 일어나기 전 500여개에 불과했던 국내 조명기구 제조업체 수는 단기간에 800개 이상으로 증가했다.

 

그리고 이런 ‘LED조명’ 업체의 증가세는 계속됐다. 조명업계에서는 이렇게 해서 등장한 LED조명업체 수가 무려 2,000개가 넘을 것으로 추산하고 있다.

 

그러나 이렇게 LED조명 사업에 진출한 업체 가운데 지금도 활발하게 사업을 지속하고 있는 업체는 많지 않다.

기술 개발능력, 제품의 경쟁력, 마케팅 능력, 해외시장 개책능력에 대해 옥석이 가려지면서 LED조명 시장을 선도하는 그룹과 그렇지 못한 그룹이 가려지게 됐기 때문이다.

 

그 가운데 2009년 8월 26일 출범한 LED조명 전문 업체 (주)젬(ZEM. 대표 : 박춘하)은 “치열한 시장 경쟁을 뚫고 LED조명 시장을 선도하는 그룹으로 뛰어오른 업체”라는 평가를 받는다. 실제로 출범 이후 (주)젬은 매우 빠른 성장세를 보여주었다. 이런 (주)젬의 빠른 성장세를 가장 잘 보여주는 사례가 2016년에 준공한 충북 음성의 제2공장이다. 이와 관련해서 (주)젬은 2016년 3월 4일 충북 음성의 제2공장 준공식을 개최했다.

 

이날 준공된 가진 (주)젬의 충북 음성 제2공장은 7214.9㎡의 대지에 건축면적 1,318.8㎡, 연면적 4,055.4㎡, 지상 3층 규모의 대규모 생산시설이다. 그 가운데 1층은 출하장, 2층은 자재창고, 3층은 생산 및 연구개발 현장이다. 3층에 자리 잡은 연구개발실에는 입고된 자재와 생산된 제품의 성능을 시험, 측정, 검사할 수 있는 기자재들이 완비돼 있다.

 

충북 음성 공장의 준공과 동시에 (주)젬은 전국의 조명시장을 1일 생활권으로 묶게 됐다. 또한 계속 확대되고 있는 해외사장에 품질 좋은 LED조명기구를 신속하고 정확하게 공급할 수 있는 수출전진기지도 확보했다.

이날 준공식에서 (주)젬의 박춘하 사장은 인사말을 통해 “완벽한 설비와 시설을 갖춘 충북 음성 제2공장이 준공됨에 따라 (주)젬은 제품 생산 규모를 늘리는 한편, 품질이 더욱 향상된 LED 조명기구를 국내 시장은 물론 해외 시장에 공급할 수 있는 기반을 갖췄다”고 밝혔다.

 

박춘하 사장은 “(주)젬은 2015년 상반기부터 해외시장 개척에 주력하고 있다”고 말하고 “인도와 베트남에는 이미 진출해 제품 수출이 이어지고 있다. 또한 브라질, 아르헨티나, 볼리비아 등 남미 국가들을 일일이 찾아다니면서 한국산 LED조명기구의 우수성을 알린 결과 남미 조명시장에서도 가시적인 성과를 거두게 될 것”이라고 설명했다.

 

◆창업 5년만에 연매출 100억원 돌파

박춘하 사장이 밝힌 것과 같이 (주)젬은 창업한 지 5년여 만인 2014년에 100억원이 넘는 매출 실적을 올리는 등, 빠른 성장세를 보여주었다. 국내 조명업체 가운데 100억원 이상의 연간 매출을 올리는 업체는 2014년 기준으로 전국에 20여개에 불과하다. 이것은 (주)젬의 성장세가 얼마나 빠른 것인가를 잘 보여주는 대목이다.

 

그렇다면 이처럼 (주)젬이 빠른 성젱세를 기록할 수 있었던 비결은 무엇일까? 그것은 (주)젬이 품질이 우수하고 디자인이 뛰어난 LED 조명기구를 저렴한 가격으로 공급하기 때문이다,

 

(주)젬이 생산하는 LED 조명기구는, 2016년 8월을 기준으로, LED 평판 조명기구, LED 다운라이트, LED벌브(전구), LED 주차장조명기구 등 50여 종의 제품을 국내에서 직접 생산해 자체 브랜드인 ‘ZAM LED(잼LED)'로 공급 중이다.

특히 (주)젬의 LED 조명기구는 전면의 테두리를 NC가공 처리해서 알루미늄이 갖고 있는 고유의 은광색(銀光色)을 살렸다. 몸체는 청기와 컬러를 아노다이징 처리해서 고급스러운 느낌을 강조했다. 그만큼 제품이 깔끔하고 디자인이 세련됐다는 것이다. 제품의 품질 또한 시장에서 높은 신뢰를 얻고 있다.

 

게다가 박춘하 사장은 가격경쟁력을 갖추기 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 박춘하 사장은 “같은 품질의 제품 가운데 (주)젬의 가격이 가장 저렴해야 한다. 같은 가격이라면 (주)젬의 품질이 가장 우수해야 한다”는 경영철학을 실천하고 있다.

 

이런 (주)젬의 제품들이 높은 가격경쟁력을 지니는 것은 당연한 일일 것이다. 실제로 (주)젬의 LED 조명기구들은 시장에서 “국내에서 생산되는 LED 조명기구 가운데 최고 수준의 가성비를 확보했다”는 평가를 받는다.

 

◆우수조달제품으로 선정된 젬LED의 조명기구

이와 같이 품질에서 앞서 가는 (주)젬은 조달청이 주최한 ‘2014년 제5회 우수조달물품 지정서 수여식’에서 엄격한 심사를 거쳐서 신규 우수조달제품 납품기업으로 선정됐다. ‘2014년 제5회 우수조달물품 지정서 수여식은 지난 2014년 12월 30일 대전 정부청사 내의 대강당에서 개최됐다. (주)젬은 LED 평판조명, 다운라이트 및 LED 주차장조명에 대해 우수조달제품으로 지정되었으며, 지금까지 총 13개의 제품이 우수조달제품으로 선정됐다.

 

우수조달제품에 적용된 (주)젬의 특허기술인 특수반사코팅층은 LED조명의 내부 열을 빛에너지로 변환하는 새로운 개념의 반사코팅층으로서, 광효율을 획기적으로 증가시킬 수 있는 기술이다. 특수반사코팅층의 기술은 광효율 개선은 물론 LED조명의 음영 개선과 수명 연장의 효과가 뛰어나다.

 

기존 LED조명은 음영문제의 발생으로 LED의 갯수를 줄이는데 한계가 있었다. 그러나 (주)젬의 특허기술인 특수반사코팅층은 반사율을 증가시켜서, 빛의 균조도를 개선시키면서도 LED조명 내의 LED 갯수를 줄여 원가 절감을 달성했다.

 

그리고 (주)젬은 우수제품에 발열기술도 적용했다. LED조명의 베이스와 덮개 내부에서 LED에 의해서 가열된 공기를 방열 유도공을 통하여 외부로 분산 토출시킴으로서, 열에 의한 LED조명기구의 고장을 해결했다.

(주)젬은 이런 특허기술을 통해 우수제품 심사위원들의 높은 평가를 받아서 우수제품으로 선정됐다.

 

◆해외시장으로 진출하는 (주)젬

 

한편, (주)젬은 해외시장 개척에도 적극적으로 나서고 있다. (주)젬은 2014년 10월 8일부터 17일까지 성남시와 중소기업청이 주최하고 코트라의 적극적인 지원으로 진행된 아시아 시장개척단의 기업으로 참여했다.

 

㈜젬은 개척단 방문 후 지속적인 협상과 지난 12월 인도 현지 재방문으로 인도의 중견업체와 LED조명 수출 및 인도시장 내 합작회사에 관한 양해각서(MOU)를 현지에서 체결했다. (주)젬의 인도 파트너사는 이미 ㈜젬의 제품으로 인도 현지시장에서 적극적인 프로모션을 하고 있고 현지소비자의 반응도 상당히 긍정적인 것으로 알려졌다.

 

또한 (주)젬은 2015년 11월 베트남 호치민시의 메인 상권에 약 20평대의 쇼룸(전시장)을 오픈했다. 이 쇼룸은 베트남 현지 에이젼시들에게 보다 편리한 베트남 업체들과의 미팅 및 비지니스를 위해 제공하는 장소이다.

 

베트남은 9,000만 명의 인구와 매년 5~6%의 높은 경제성장률을 달성하는 신흥 시장으로 오래 전부터 수많은 글로벌 기업들의 주목을 받고 있는 나라이다. 특히 최근 한국, 베트남 두 나라의 FTA 협상이 타결됨에 따라 국내 기업들이 좀 더 적극적인 시장 진출을 할 수 있도록 교두보를 마련하게 됐다.

(주)젬은 이런 베트남에 쇼룸을 갖춤에 따라 앞으로 더욱 적극적으로 베트남 판로 개척에 박차를 가하게 됐다.

 

◆ 박춘하 사장, ‘성남시 중소기업인 대상’ 수상

 
한편 (주)젬의 박춘하 사장은 회사를 설립한 지 7년째가 되는 올해 성남산업단지관리공사의 추천을 받아 ‘성남시 중소기업인 대상 시상식’에서 우수상을 수상하는 영예를 안았다.

 

‘성남시 중소기업인 대상’은 경기도 성남시가 관내 입주업체를 대상으로 추천 및 신청을 받아 매년 1회씩 진행한다. 성남시의 지역경제 발전에 기여하고, 성남시의 위상을 높이는데 모범적으로 이바지한 우수 중소기업의 경영인을 선정해 시상한다.

 

◆성장가능성 높은 LED조명업계의 기대주

최근 국내 LED조명 업체들의 최대 화두는 ‘지속가능한 성장’이다. 기술집약적, 자본집약적인 LED조명 사업의 특성상 한때의 반짝 성장만으로는 기업의 미래를 담보할 수 없는 까닭이다.

한동안 잘 나가던 업체가 1~2년 안에 소리소문없이 시장에서 사라지는 사례를 국내 조명업체들은 너무도 많이 보아 왔다.

 

이런 관점에서 볼 때, 출범 이후 오늘에 이르기까지 계속 성장세룰 유지해 온 (주)젬과 같은 업체는 많지 않다. 그것이 오늘의 (주)젬을 주목하게 만드는 이유다.

 

기술, 제품, 가격, 마케팅은 조명 비즈니스의 4대 핵심 포인트다. 이런 4대 포인트를 잘 갖추고 있는 곳이 바로 (주)젬이다. 앞으로 국내는 물론 해외시장에서의 (주)젬의 더욱 폭넓은 활약이 기대된다.
/김중배 大記者